To kill a mockingbird

Foto: adlibris.com/se

Nu har jag läst Harper Lees klassiker To kill a mockingbird. Jag hade naturligtvis hört titeln tidigare. Jag förstod att detta var en känd bok i USA. I både filmer och andra böcker har karaktärer läst och refererat till denna bok. Trots det hade jag inte alls koll på vad den handlade om. När jag frågade om bokens handling fick jag svaret att den handlar om en rättegång mot en svart man som våldtagit en vit flicka. Det finns ju med i boken men jag skulle nog inte säga att det är det den handlar om. Dels så dröjer det över halva boken innan det blir någon rättegång och dels så är det så mycket annat som det handlar om, också.

8-åriga Scout Finch är bokens berättare. Först förstod jag inte att hon var en flicka. Jag tyckte Scout lät som ett killnamn, men hon heter egentligen Jean Louise. Scout berättar om livet i den lilla staden i södra USA på 30-talet. Hennes pappa, Atticus, är advokat och hennes mamma dog när hon var liten. Hon har en äldre bror, Jem,  och en bästa vän, Dill, som bor hos sin moster i den lilla staden på somrarna.

Genom Scouts ögon får man se livet i staden. Man får se hur folk beter sig och höra om deras åsikter. Det är inte alltid som Scout förstår allt, och det är ett snyggt författargrepp att ändå låta läsarna förstå genom det som Scout berättar. Även om familjen Finch är väldigt liberala i sina åsikter i rasfrågor, med tanke på tiden, så märks det ändå att ingen ansåg vita och svarta människor ha samma värde. Det är som att Scout tycker att man ska vara extra snälla mot de svarta, och att man inte kan förvänta sig detsamma av dem som av vita, vanliga, människor. Idag skulle även det anses vara en form av rasism, med inslag av exotism kanske. Fast på den tiden pratade man ju inte om rasism, för den "normala" åsikten var att svarta och vita inte var jämlika. Synen på svarta blir extra tydlig genom rättegången. Det är omöjligt för en svart man att vinna mot en vit mans ord.

Förutom att handla om rasismen som fanns i 30-talets samhälle så handlar boken också om att bo i en småstad där alla känner alla, om familjerelationer och rädsla för det man inte känner till. Det finns många trådar att nysta i och jag förstår att boken har lästs och diskuterats flitigt i de amerikanska skolorna genom åren. Det ska bli intressant att se hur diskussionerna kommer gå imorgon kväll, då bokcirkeln träffas för sista gången detta år.